Dans le Derby du Kentucky
Un défi de taille pour le favori Big Brown

(Montréal, le 1er mai 2008) --- L’entraîneur Rick Dutrow Jr. disait plus tôt cette semaine qu’il ne pouvait pas s’imaginer que la position au départ puisse causer la défaite de son protégé, Big Brown, dans la 134e présentation du Derby du Kentucky à l’affiche le samedi 3 mai à la piste Churchill Downs au Kentucky.

Cette conviction ajoute de la pression puisque Big Brown s’élancera de la dernière position dans un peloton de vingt concurrents dans la course dotée d’une bourse de 2.2 millions de dollars.

Big Brown était le 16e à choisir sa position de départ. Dutrow et les propriétaires du cheval avaient quatre autres options – les première, deuxième, dix-huitième et dix-neuvième positions – au moment de leur choix.

Ce sera la 16e fois que le Derby compte vingt participants et le seul gagnant de la 20e position de départ fut Clyde Van Dusen en 1929. Cela n’a pas effrayé le handicapeur de la piste Mike Battaglia qui a fait de Big Brown le favori de l’épreuve à 3 contre 1.

Big Brown n’a pas éprouvé d’ennuis avec une position de départ éloignée récemment, remportant une victoire facile sur 11 adversaires dans le Derby de la Floride le 29 mars. Il était alors devenu le premier cheval depuis la reconfiguration du tracé de la piste Gulfstream Park en 1995 à triompher de la 12e position de départ dans cette compétition.

« Nous avons un cheval assez rapide au départ », de dire Dutrow. « En démarrant de l’extérieur, il y a moins de risque d’être en mauvaise position. Nous sommes heureux dans les circonstances. J’aime mieux cette situation à beaucoup d’autres. Nous serons loin mais nous sommes prêts à relever ce défi ».

Parmi les plus sérieux adversaires de Big Brown, on retrouve Colonel John, gagnant du Derby de Santa Anita, et Pyro qui s’était illustré dans le Derby de Louisiane.

Le signal du départ du Derby du Kentucky est prévu pour 18 h 04 et l’événement sera présenté dans tous les salons de paris, hippodromes et Sulkys du Québec.

- 30 -

Texte : Laurent Sauvé

RENSEIGNEMENTS :
Paul-André Busque
Directeur des communications
(514) 739-2741 poste 2209
Courriel :pabusque@attractionshippiques.com